荧光增白剂又叫光学增白剂, 它能吸收紫外光并激发出蓝色或蓝紫色荧光，吸附有荧光增白剂的物质，将照射在物体上的可见光反射出来，同时吸收不可见紫外光转化为蓝色或蓝紫光的可见光发射出来。可以使白色物体( 如纺织品、纸张、塑料、涂料等) 更白更艳。

肉桂酸与邻氨基苯留酚在210℃-220℃缩合，或肉桂酰氯与邻氨基苯留酚或其钠盐在苯或乙醇中缩合，生成的苯乙烯类荧光增白剂：荧光强度好，白度高，在中性或弱酸性染浴中稳定。热稳定性好，330℃高温不分解，特别适用于 PVC 扣板和型材、管材的增白增亮；具有好的耐晒性，大量用于硬质 PVC、PS、ABS 等塑料的增白增艳，具有极高的增白效果，呈鲜艳红光蓝。对有色塑料制品有明显的增加艳丽的效果。