履带运输车是专门提供复杂路况运输工作的机器，适用于普通运输车辆无法或者不适合通行的地方。履带运输机以履带代替了轮式行走，降低了对地面的损伤，同时履带式行走装置降低了机器与地面的单位面积压力，适合于山林、田地、沼泽、沙地、草地、雪地以及土质松软或气候条件不太好的工作。履带运输机有着更大的接近角和离去角，在相同轮胎尺寸的情况下，能够胜任更深的泥坑和水池，复杂的石块路面。还有，履带运输机拥有适应穿越极地的车辆尺寸，能轻易通过狭窄的山石，林地，建筑物。

发动机的动力不断地由主动轮传出来，主动轮就不断地拨动履带卷绕运动。于是特种履带车在推进过程中，一方面从诱导轮卷下去的履带被铺在地上，并压在前进滚动的负重轮下面；另一方面则把一个负重轮滚过的t特种履带由主动轮卷上来，如此周而复始，形成了一条特种履带车自行铺设的轨道，而且是一条特种履带车跑到哪里就铺到那里的“无限轨道”。特种履带车在前进或后退时，两条履带就不断地向前或朝后运动，像是特种履带车“自带的路”，不断地为特种履带车铺好路。